Para reconocer su amplia trayectoria en el ámbito científico y cultural de la región y el país, el Consejero Nacional de Cultura, Lautaro Núñez Atencio, recibió por parte de la Universidad Católica del Norte el grado de Doctor Honoris Causa.

En la ocasión, la entidad universitaria mediante su Rector, Misael Camus Ibacache, junto con entregar la distinción, elogió y destacó los aspectos del legado y vida del reconocido arqueólogo.

Cabe destacar que Lautaro Núñez Atencio, ejerce desde 1970 labores académicas en la Universidad Católica del Norte, siendo un importante aporte en la investigación arqueológica y antropológica del país, en especial en la búsqueda del conocimiento de las culturas ancestrales que habitaron el norte de Chile. A lo anterior, se suma su distinción como Premio Nacional de Historia el año 2002.