La exposición, que reúne fotografías, maquetas y objetos históricos del campamento minero, estará abierta gratuitamente hasta el 31 de octubre en el Palacio Pereira. La inauguración contó con la presencia de autoridades, representantes de Fundación Sewell y miembros de la comunidad sewellina.
Con la presencia de autoridades, representantes de Fundación Sewell, antiguos habitantes del campamento minero y sus familias, este martes se inauguró en el Palacio Pereira la exposición “Sewell: 20 años como Sitio de Patrimonio Mundial”, que conmemora las dos décadas desde que este histórico asentamiento de la Región de O’Higgins fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La exposición es resultado de un trabajo conjunto entre diversos servicios del Ministerio de Culturas y Fundación Sewell, que permitió reunir fotografías, maquetas, documentos y objetos históricos que dan cuenta de la arquitectura, la vida cotidiana y la identidad de quienes habitaron la denominada Ciudad de las Escaleras. Entre las piezas exhibidas destacan elementos utilizados por sus antiguos habitantes, como los palitroques del histórico bowling del campamento, acompañados de material gráfico especialmente elaborado para contextualizar su historia.
Durante la inauguración, el subsecretario del Patrimonio Cultural, Emilio De la Cerda, destacó que “estas declaratorias, vistas en perspectiva, parecen algo obvio, pero proteger Sewell fue un trabajo de muchos. Tras el cierre del poblado, una parte importante de la historia industrial de Chile estaba en riesgo de perderse. Fue el esfuerzo de distintas personas e instituciones lo que permitió preservar lo que hoy vemos en pie y que se ha recuperado gracias al gran trabajo de Fundación Sewell”.
La autoridad también valoró el carácter pionero de Sewell en materia de protección patrimonial, tanto por la incorporación de su entorno y principales perspectivas paisajísticas como por el modelo de gestión desarrollado para asegurar su conservación y administración.
En esa línea, De la Cerda planteó que la conmemoración constituye una oportunidad para reflexionar sobre el futuro del sitio y explorar nuevas posibilidades para su uso educativo, cultural y turístico, en convivencia con las operaciones de la División El Teniente. “Estos hitos son una oportunidad para evaluar positivamente lo que se ha hecho, que ha sido un trabajo notable, pero también para mirar hacia adelante y preguntarnos qué más podemos hacer con este sitio. Cómo fortalecer su modelo de gestión, extender las posibilidades de visita y seguir aprovechando su enorme potencial educativo y patrimonial”, agregó.
Uno de los momentos más significativos de la ceremonia fue la participación de Pedro Emilio Arenas, primer director de la Corporación Círculo Social Sewell, quien representó a los antiguos habitantes del campamento y recordó el profundo vínculo que mantienen con el lugar donde crecieron distintas generaciones.
“Nosotros representamos el patrimonio inmaterial de Sewell. Somos exhabitantes de esa maravillosa Ciudad de las Escaleras, que nos albergó, nos dio de comer y nos hizo crecer. Muchas generaciones pasaron por ese lugar y hoy su historia sigue más viva que nunca. En nombre de toda la comunidad sewellina, agradezco profundamente que podamos estar aquí recordando y compartiendo nuestro patrimonio”, expresó.
El director de Patrimonio de Fundación Sewell, Simón McKay, comentó que “Sewell vivió una época de declive en la que comenzó a desmantelarse el campamento, pero surgieron distintas voces, especialmente desde la comunidad sewellina, que impulsaron su protección. Hoy nuestro trabajo busca continuar con la conservación del sitio y, al mismo tiempo, compartir su historia con nuevas comunidades. Esta exposición es parte de ese esfuerzo por acercar Sewell a más personas”.
La muestra forma parte de las actividades de conmemoración de los 20 años de la declaratoria UNESCO y busca acercar a nuevos públicos el patrimonio industrial de Chile, así como reconocer el trabajo de las comunidades e instituciones que han contribuido a su conservación.
Como parte de esta conmemoración, el próximo lunes 26 de octubre, entre las 08:45 y las 14:00 horas, se realizará en el auditorio del Palacio Pereira el seminario “Educación y Difusión en Sitios de Patrimonio Mundial Industrial de Chile. A 20 años de la inscripción de Sewell”.
La actividad, que se desarrollará de manera presencial y contará con transmisión en línea a través de YouTube, busca compartir experiencias de educación patrimonial en complejos industriales inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial o que forman parte de la Lista Tentativa de Chile.
El encuentro permitirá reflexionar sobre las estrategias de puesta en valor del patrimonio industrial, el desarrollo de materiales educativos y las experiencias que contribuyen a fortalecer el conocimiento y la valoración de estos sitios entre distintas comunidades.
El seminario es organizado por la Subsecretaría del Patrimonio Cultural; la Sección de Educación y Difusión de la Secretaría Técnica del Consejo de Monumentos Nacionales; el Centro Nacional de Sitios del Patrimonio Mundial del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural; Fundación Sewell; y Codelco División El Teniente.
La exposición “Sewell: 20 años como Sitio de Patrimonio Mundial” tiene entrada liberada y estará abierta al público hasta el sábado 31 de octubre de 2026, en el Palacio Pereira, ubicado en Huérfanos 1515, Santiago.
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