Durante esta jornada se realizó la conmemoración de 213° aniversario de la Biblioteca Nacional de Chile, donde se presentó oficialmente la donación de la colección de cartografía histórica reunida por Juan y Peggy Rada, uno de los conjuntos más relevantes sobre Chile y, especialmente, sobre Magallanes y el extremo austral de América. La entrega contó con 130 mapas y 36 libros de los siglos XVII, XVIII y XIX, que pasan a integrar el patrimonio documental de la institución y que serán digitalizados para consulta pública.
“La Biblioteca Nacional es una institución del Estado, pero su patrimonio nunca ha sido construido solamente por el Estado. Desde su fundación, ciudadanos de los más diversos orígenes han decidido entregar parte de aquello que poseen para convertir aquello que era propio en un patrimonio que pertenece a todos. Por eso quiero agradecer especialmente a Juan y Peggy Rada. Reunir estas representaciones de nuestro país y, especialmente, de Magallanes, tomó más de cincuenta años. Por eso esta donación no puede medirse únicamente por su valor material. En ella hay también décadas de búsqueda, estudio, cuidado y dedicación”, afirmó el ministro de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Francisco Undurraga.
La colección está compuesta por 130 mapas históricos y 36 libros que abarcan los siglos XVII, XVIII y XIX y que ofrecen una mirada excepcional sobre la representación del territorio chileno y de las regiones australes del continente. El conjunto pasará a formar parte de las colecciones patrimoniales de la Biblioteca Nacional y será resguardado en la Sala José Toribio Medina.
La presentación de esta donación forma parte de las actividades conmemorativas por los 213 años de la Biblioteca Nacional de Chile, institución fundada el 19 de agosto de 1813 durante el período de la independencia y considerada una de las primeras instituciones republicanas del país.
En tanto, la directora de la Biblioteca Nacional, Soledad Abarca, destacó la incorporación de la colección de mapas en el marco del nuevo aniversario, subrayando que: “Se trata de una donación que fortalece el acceso público al patrimonio documental y enriquece una de las áreas más importantes de sus colecciones históricas”. Asimismo, valoró el aporte de Juan y Peggy Rada y el trabajo conjunto desarrollado entre la Biblioteca Nacional, el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Embajada de Chile en Francia para concretar la llegada del material a Chile.
La colección fue reunida durante más de cinco décadas por el ingeniero magallánico Juan Rada, quien desarrolló una extensa labor de búsqueda y preservación de mapas, libros y documentos relacionados con la historia de Chile. Con esta donación, los propietarios buscaron asegurar la conservación de las piezas en una institución pública y ponerlas a disposición de investigadores, estudiantes y público en general.
Entre las obras más destacadas figuran el trabajo cartográfico y descriptivo del Estrecho de Magallanes realizado por Theodore de Bry en 1602; la serie de láminas elaboradas por Petrus Bertius en 1618; el mapa de Chiloé y del Obispado de Concepción confeccionado por fray Pedro González de Agüeros en 1791; y las cartas de Chile y de Santiago realizadas por Giuseppe Mancini en 1767, posteriormente publicadas por el abate Juan Ignacio Molina.
El director del Centro de Investigaciones Diego Barros Arana (CIDBA), Jaime Rosenblitt, destacó la relevancia académica y patrimonial del conjunto documental, señalando que constituye una de las colecciones más importantes sobre Chile y Magallanes, y que su incorporación representa un crecimiento significativo del patrimonio cartográfico que custodia la Biblioteca Nacional.
Como parte del proceso de incorporación, la Biblioteca Nacional desarrollará labores de conservación preventiva, catalogación y digitalización, con el objetivo de garantizar la preservación de las piezas y facilitar su consulta a través de plataformas digitales. Además, se proyectan exposiciones, conversatorios y otras actividades de difusión para acercar este material a la ciudadanía.