El Enfoque basado en Derechos Humanos utiliza el derecho internacional de los derechos humanos como marco normativo y conceptual. Su aplicación orienta el diseño, implementación, monitoreo y evaluación de políticas públicas. Permite analizar problemas sociales y condiciones de desigualdad, identificando distribuciones inequitativas de poder que dificultan el desarrollo. Esta definición proviene de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH, 2006: 15).
Los Principios transversales del Enfoque basado en Derechos Humanos incluyen la Igualdad y No discriminación, el Acceso a mecanismos de reclamos administrativos y judiciales, la Participación de la sociedad civil en los procesos de formación de las políticas, y el Acceso y producción de información para el diseño de políticas y el monitoreo de la gestión, lo que implica rendición de cuentas y responsabilidad.
